Le caractère exceptionnel de cette opération tient au prestige de l’établissement mais aussi à la puissance évocatrice des lieux. La continuité historique de l’institution témoigne de sa vitalité. Elle suppose une capacité de renouvellement permanente. Le collège de France, construit par strates successives est arrivé à saturation. L’espace se faisant rare, l’étude a consisté pour partie à rationnaliser les existants. La distribution des laboratoires et bureaux attenants est repensée, dans le respect, il va sans dire, des habitudes de la maison. Les lieux accueillant du public sont regroupés dans l’ « ancien collège », autour de la Cour d’Honneur. Les bibliothèques en tour de cour et le pôle des amphithéâtres à l’aplomb, dans le sous-sol excavé, accessibles directement depuis l’accueil. Notre intervention consiste, au-delà des optimisations fonctionnelles, à tenter de ménager aux lieux une forme de liberté à même d’en assurer la pérennité. Les espaces ne sont pas systématiquement exploités en termes de traitement ; ils ne sont pas systématiquement saturés en termes d’usage.
The uniqueness of this operation lies in the prestige of the institution but also the evocative power of the place. The historical continuity of the institution demonstrates its vitality. It requires a constant renewal capacity. The College de France, built by successive layers, has reached saturation. The space getting scarce, the study was partly about streamlining the existing. The distribution of the laboratories and of the adjoining offices is redesigned, while respecting, it goes without saying, the habits of the institution. Places open to the public are grouped in the "ancien collège", around the Cour d’Honneur. The libraries around the court and the amphitheatres above them, in the excavated basement, are accessible directly from the reception. Our intervention, beyond functional optimizations, is about trying to provide the place a form of freedom in order to ensure its sustainability. Spaces are not systematically exploited in terms of treatment; they are not always saturated in terms of use.